Bei Kämpfen zwischen bewaffneten Gruppen im Bundesstaat Western Equatoria wurden zwischen Juni und Oktober dieses Jahres Dutzende von Zivilisten getötet und Zehntausende vertrieben, so Amnesty International heute nach einer persönlichen Untersuchung und der Befragung von Dutzenden von Überlebenden.
Die Zusammenstöße, die zwischen konkurrierenden lokalen Gruppen, die mit den Streitkräften der Südsudanesischen Volksverteidigungskräfte (SSPDF) auf der einen Seite und der Sudanesischen Volksbefreiungsarmee – Opposition (SPLA-IO) auf der anderen Seite verbunden sind, ausgebrochen sind, haben sich auf den Bezirk Tambura konzentriert.
In der ersten detaillierten Menschenrechtsanalyse des Konflikts dokumentierte Amnesty International mögliche Kriegsverbrechen und andere Verstöße, die von allen Parteien gegen Angehörige der Azande- und Balanda-Gemeinschaften begangen wurden, die zuvor über Generationen hinweg in Harmonie gelebt und untereinander geheiratet hatten.
“Eine Spur von Tod, Zerstörung und Spaltung folgte, nachdem Politiker ethnischen Hass schürten und die Jugend zum Kampf mobilisierten. Die Zeugenaussagen, die wir gesammelt haben, sprechen von unvorstellbarer Gewalt, einschließlich Zivilisten, die auf der Flucht getötet und deren Körper in Brand gesteckt und verstümmelt wurden”, sagte Deprose Muchena, Direktor von Amnesty International für das östliche und südliche Afrika.
“Die Tatsache, dass an den Angriffen nicht nur lokale Gruppen beteiligt waren, sondern auch Kämpfer, die der Regierung und den Oppositionskräften angehören, zeigt, dass es sich um weit mehr als um Gewalt zwischen den Gemeinschaften handelt.”
Amnesty International befragte 76 Personen, darunter Binnenflüchtlinge, humanitäre Organisationen, Regierungsvertreter, Aktivisten und andere. Fünfzig der Befragten waren Azande, Balanda und ethnisch gemischte Überlebende, die zur Flucht gezwungen worden waren und in den Städten Wau, Yambio und Tambura, dem früheren Epizentrum der Gewalt, Zuflucht gefunden hatten.
Entführungen, rechtswidrige Tötungen und andere Schäden an der Zivilbevölkerung
Überlebende berichteten auf erschütternde Weise von der Flucht vor wahllosem, stundenlangem Beschuss und von der Inbrandsetzung ganzer Stadtviertel. Dreizehn Zeugen, von denen einige kurzzeitig entführt worden waren, berichteten von Vorfällen, bei denen Kämpfer beider Seiten Zivilisten willkürlich töteten, indem sie sie erschossen oder ihnen die Kehle durchschnitten. Gezielte Angriffe auf Zivilisten und die Ermordung von Gefangenen sind Kriegsverbrechen.
Verirrte Kugeln schlugen in Häusern und Unterkünften für Binnenvertriebene ein und verletzten Zivilisten, darunter ein 10-jähriges Mädchen, dessen Fall Amnesty International dokumentiert hat. Viele Zivilisten wurden getötet, als sie versuchten, sich in Sicherheit zu bringen, oder als sie aus ihren Verstecken kamen, um Nahrung oder eine bessere Unterkunft zu suchen. Die überwiegende Mehrheit der befragten Binnenvertriebenen gab an, durch die Gewalt einen geliebten Menschen, in einigen Fällen sogar mehrere Verwandte, verloren zu haben.
Viele sagten, sie hätten auf der Flucht Leichen von Zivilisten gesehen, die zum Begräbnis gebracht wurden oder am Straßenrand lagen. Mehrere Überlebende berichteten von Familienmitgliedern, die seit Monaten vermisst und für tot gehalten werden. Nach Angaben der örtlichen Regierung wurden rund 300 Menschen getötet.
Eine 20-jährige Frau aus Balanda schilderte, wie drei bewaffnete, Azande sprechende Männer, die Gesichtsschleier trugen, am 2. September nachts in ihrem Haus in der Stadt Tambura auftauchten und ihren 27-jährigen Mann töteten, während sie und ihre dreijährige Tochter zusahen. “Ich, mein Mann und mein Kind schliefen… Einer von ihnen kam herein und holte meinen Mann mit Gewalt heraus… sie setzten ihn an die Tür und erschossen ihn… vor meinen Augen. Mein Mann fiel zu Boden”, berichtete sie Amnesty International.
Eine 41-jährige Zande-Frau sagte, sie und eine ältere Schwester seien im September im Busch gefangen genommen worden, als sie versuchten, von der Stadt Tambura nach Ezo zu fliehen, nachdem ihr Bruder erschossen worden war. Bewaffnete Männer nahmen sie und andere Zivilisten gefangen und töteten einige von ihnen.
“Sie befahlen uns, uns hinzusetzen und sagten, sie würden uns wie einen Kürbis aufschneiden”, sagte sie. Sie sagte, die Kämpfer hätten ihre Hände hinter dem Rücken gefesselt und ihren 18 Monate alten Sohn neben sie gelegt. Einer der Kämpfer “legte sein Bein auf den Kopf [meiner Schwester] und schnitt ihr mit einem Messer den Hals durch”, sagte sie. Sie und ihr Sohn wurden verschont, als Pro-Azande-Kräfte eintrafen und auf die Männer schossen, die sie festhielten.
Eine Zeugin beschrieb, wie Kämpfer die Leiche ihres Bruders verbrannten, nachdem sie ihn im August in Mupoi enthauptet hatten; ihr Mann und drei ihrer Kinder waren Wochen zuvor entführt und getötet worden. Eine andere Frau sagte, sie habe die Schreie ihrer beiden Brüder gehört, die um ihr Leben flehten, als sie sich in der Nähe versteckte, kurz bevor sie ihre aufgeschlitzten Körper mit jeweils einem abgetrennten Ohr sah. “Wenn ich mich daran erinnere, was sie meinen Brüdern angetan haben, kann ich nachts nicht schlafen… Ich habe so viel Angst; wenn sich mir etwas nähert, erschrecke ich”, sagte die 42-Jährige über den Vorfall, der sich im Juni in Nabiapai ereignete.
Sieben Zeugen berichteten, dass sie in einem oder mehreren Fällen die ausgeweidete Leiche einer schwangeren Frau und ihren getöteten Fötus gesehen haben. Acht Überlebende beklagten, dass die Leichen ihrer Angehörigen ohne Beerdigung der Verwesung überlassen wurden, in einigen Fällen, weil bewaffnete Männer offenbar darauf warteten, auf jeden zu schießen, der zurückkam.
Die Überlebenden erwähnten, dass einige ältere Menschen mit eingeschränkter Mobilität zurückgelassen und getötet wurden. Ein Zeuge beschrieb, wie bewaffnete Männer eine psychisch kranke Frau zu Tode prügelten, bevor sie ihren Körper in Brand steckten.
Plünderung und Zerstörung
Die meisten Befragten gaben an, dass ihre Häuser geplündert oder niedergebrannt wurden und dass die Ernte aufgrund der Unsicherheit ausblieb, wovon viele von ihnen, die von der Landwirtschaft leben, betroffen sind. Von Amnesty International ausgewertete Satellitenbilder zeigen, dass zwischen Juni und Oktober in der gesamten Region zahlreiche Gebäude beschädigt oder zerstört wurden, unter anderem in und um die Städte Tambura und Mupoi sowie in der Nähe der Quelle Yubu.
Bewaffnete Männer haben auch Gesundheitseinrichtungen überfallen und geplündert, wodurch der Zivilbevölkerung die dringend benötigte Versorgung vorenthalten und gegen internationales Recht verstoßen wurde. Ein hochrangiger Mitarbeiter einer humanitären Organisation berichtete Amnesty International im November, dass 13 von 20 medizinischen Einrichtungen im Bezirk Tambura durch Vandalismus unbrauchbar gemacht wurden und der Rest “kaum funktionsfähig” ist.
Ein anderer humanitärer Helfer sagte, dass von 53 Schulen im Bezirk zum Zeitpunkt des Interviews im November nur acht geöffnet waren. Praktisch alle Vertriebenen mit schulpflichtigen Kindern, die mit Amnesty International sprachen, gaben an, dass ihre Kinder seit Monaten nicht mehr in der Schule waren.
Sieben Zeugen berichteten Amnesty International, dass pro-Azande und SSPDF-nahe Kämpfer eine Grundschule in der Stadt Tambura während der Kämpfe mehrere Wochen lang als Kaserne genutzt hatten, bis sie Ende Oktober von Regierungsbeamten endlich zum Verlassen der Schule überredet wurden. Eine solche Nutzung von Schulen durch bewaffnete Akteure verstößt gegen die weltweite Erklärung über sichere Schulen, der die südsudanesische Regierung 2015 zugestimmt hat, und untergräbt die internationalen Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht.
Vertreibung und humanitäre Krise
Nach von den Vereinten Nationen überprüften Zahlen der Regierung wurden durch die Kämpfe mehr als 80.000 Menschen vertrieben. Einige wurden in provisorische Unterkünfte innerhalb der Stadt Tambura gebracht, darunter eine Kirche und ein von UN-Friedenstruppen geschütztes Lager, das Amnesty International besucht hat. Andere reisten bis in den Süden der Landeshauptstadt Yambio und bis in den Norden nach Wau im westlichen Bundesstaat Bahr el Ghazal, wobei sie häufig zwischen drei und zehn Tagen zu Fuß zurücklegen mussten.
Familien wurden getrennt, als die Menschen in verschiedene Richtungen flohen, und einige von ihnen konnten auch Monate später noch nicht wieder zusammengeführt werden. Viele waren nur mit den Kleidern auf dem Rücken unterwegs und lebten tagelang ohne Nahrung im Busch. Eine Frau berichtete, dass ihre 15-jährige Tochter unterwegs ein Kind zur Welt brachte, eine andere sagte, dass ihre dreijährige Tochter an medizinischen Komplikationen während der Reise starb.
Sowohl in den Lagern als auch in den Aufnahmegemeinschaften gaben die Vertriebenen an, dass es ihnen an Nahrungsmitteln und Medikamenten mangelte und sie unter den schlechten Bedingungen in den Unterkünften litten, die die Forscher von Amnesty International beobachteten. Die große Mehrheit gab an, dass sie entweder keine humanitäre Hilfe oder nur eine einmalige 15-Tage-Ration an Grundnahrungsmitteln erhalten haben.
“Mein Kind zu Hause ist sehr krank und es gibt kein Geld für die Behandlung… Wir haben keine Lebensmittel. Wir haben nicht einmal Geld für die Miete. Wir werden vor Hunger sterben”, sagte eine 42-jährige Frau, die im Juli zusammen mit sieben Kindern aus den Außenbezirken der Stadt Tambura nach Yambio vertrieben wurde.
Die Überlebenden sagten, dass sie trotz der Ankündigung, dass die Kämpfe beendet seien, weiterhin Angst vor den verbleibenden Kämpfern und Politikern hätten, die die Feindschaft zwischen den Volksgruppen geschürt hätten. Sie sagten auch, sie hätten nichts, wohin sie zurückkehren könnten, da ihre Häuser, Ernten und ihr Eigentum zerstört seien. Viele betonten, dass sie dringend umgehende Hilfe, einschließlich psychosozialer Unterstützung, bräuchten.
“Die Regierung muss die Bemühungen um den Wiederaufbau beschleunigen, die Hilfe und die Bereitstellung grundlegender Dienstleistungen für die Vertriebenen erleichtern, die Bedingungen für ihre sichere, freiwillige und dauerhafte Rückkehr schaffen und sicherstellen, dass die Verantwortlichen für Kriegsverbrechen und andere Verstöße zur Rechenschaft gezogen werden”, sagte Deprose Muchena.
“Die Gewalt in Western Equatoria ist eine weitere deutliche Erinnerung daran, dass ein ganzheitlicher Prozess der Rechenschaftspflicht erforderlich ist, der Wahrheitsfindung, Reformen, Entschädigung und die Zusammenarbeit mit der Kommission der Afrikanischen Union zur Einrichtung des Hybridgerichts für den Südsudan umfasst. In der Zwischenzeit muss der UN-Sicherheitsrat sein Waffenembargo aufrechterhalten, um den Zustrom von Waffen zu den Kriegsparteien zu stoppen.”
Hintergrund
Die jüngsten Gewalttaten in Western Equatoria gehen auf die Zuweisung des Bundesstaates an die Sudanesische Volksbefreiungsbewegung – Opposition (SPLM-IO) im Mai 2020 zurück, die Teil eines Abkommens über die Machtteilung zwischen den Parteien des Friedensabkommens von 2018 war. Die anschließende Ernennung eines Gouverneurs durch den Ersten Vizepräsidenten Riek Machar verärgerte wichtige Vertreter der politischen Elite der Azande-Gemeinschaft.
Trotz der Bildung einer Übergangsregierung der nationalen Einheit Anfang 2020 hält die Gewalt in verschiedenen Gebieten des Südsudan an und bringt die Konfliktparteien sowie mit ihnen verbündete lokale Gruppen gegeneinander auf. Wichtige Bestimmungen des Friedensabkommens, darunter auch einige, die sich auf die Rechenschaftspflicht und die Sicherheit beziehen, bleiben unerfüllt.
Hier der original englische Bericht: South Sudan: Survivors describe killings, mass displacement and terror amid fighting in Western Equatoria – Amnesty International